Il counseling è un percorso di crescita, di responsabilizzazione, di maturazione durante il quale siamo seguiti da un professionista, il counselor. Il counseling non è né una forma di terapia (medica o psicologica) né di sostegno psicologico.
Il counselor è il professionista che esercita il counseling. Il counselor ci accompagna verso mete e obiettivi che noi stessi abbiamo stabilito, e aiuta a far sì che ognuno di noi possa dare il meglio di se stesso: nella vita privata, nella scuola, nel lavoro, nei rapporti di coppia e familiari. Ognuno di noi possiede delle potenzialità e delle risorse: il counselor ci aiuta ad esprimerle.
Definizione di counseling
Il 2 aprile 2011 l’Assemblea delle socie e dei soci di AssoCounseling hanno approvato la seguente definizione di counseling:
Il counseling professionale è un’attività il cui obiettivo è il miglioramento della qualità di vita del cliente, sostenendo i suoi punti di forza e le sue capacità di autodeterminazione.
Il counseling offre uno spazio di ascolto e di riflessione, nel quale esplorare difficoltà relative a processi evolutivi, fasi di transizione e stati di crisi e rinforzare capacità di scelta o di cambiamento.
È un intervento che utilizza varie metodologie mutuate da diversi orientamenti teorici. Si rivolge al singolo, alle famiglie, a gruppi e istituzioni. Il counseling può essere erogato in vari ambiti, quali privato, sociale, scolastico, sanitario, aziendale.
Il counseling è un intervento professionale attualmente non regolamentato, orientato alla prevenzione del disagio individuale e sociale. Si occupa di problemi specifici come prendere decisioni, sviluppare la conoscenza di sé, migliorare il proprio modo di relazionarsi agli altri.
Il counseling ritiene che ogni individuo sia autonomo e il suo intervento è mirato ad incentivare il concetto di responsabilità individuale. Per questo il counselor ha nei confronti del proprio cliente un atteggiamento attivo, propositivo e stimolante le capacità di scelta.
Differenza tra l’intervento di counseling e altri interventi
La consulenza e il dare consigli
Appurato che nella lingua italiana il consulente è quel professionista che utilizza le proprie conoscenze e competenze per fornire un parere a un quesito di ordine tecnico richiesto dal proprio cliente, è opportuno anche sottolineare di come l’attività professionale di counseling non sia equivalente a quella (professionale o meno) del dare consigli.
| CONSIGLIO | COUNSELING |
|---|---|
| Rapporto paritario | Rapporto con un professionista esperto |
| Accordo sul tema | Ricerca di una strategia |
| Suggerisce scelte e/o modificazioni | Rende possibili scelte e/o modificazioni |
Pagani, P. L. (1998) I principi dell’incoraggiamento, Milano, Franco Angeli.
Il coaching
Il coaching è, come il counseling, un intervento professionale attualmente non regolamentato in Italia. Rispetto al counseling è maggiormente focalizzato sulla performance in generale e sul raggiungimento del risultato in particolare. Il coaching si propone di operare un cambiamento e, più in generale, una trasformazione che possa migliorare il soggetto al fine di raggiungere obiettivi specifici, specialmente in ambito aziendale, organizzativo, sportivo, etc.
| COACHING | COUNSELING |
|---|---|
| ottimizzazione del potenziale inespresso | soluzione di problemi preoccupanti |
| attraverso lo sviluppo del talento e l'affinamento delle effettive abilità | attraverso la risoluzione dei dilemmi e il miglioramento delle strategie di coping |
| da una performance limitata e insoddisfaccente | da un adattamento frustrante e inadeguato |
| al miglioramento dell'efficacia | a un adattamento competente |
Orlinsky, D., Collaborative Research: How Different Are Coaches and Therapists? Presented at the International Coaching Federation Conference, Long Beach CA, Nov. 2007.
La psicoterapia
La psicoterapia non è propriamente una professione, ma una specializzazione di area sanitaria riservata a psicologi e medici iscritti ai rispettivi ordini professionali. In Italia è regolamentata dall’articolo 3 della Legge 56/1989 (ordinamento della professione di psicologo).
| PSICOTERAPIA | COUNSELING |
|---|---|
| Disagio / sofferenza psichica | Problemi interpersonali specifici limitati all’area del conflitto |
| Disordini patologici dovuti a disturbi strutturali di personalità e riparazione di strutture di gravi disturbi (patologia) | Ambivalenza, stress, scelte e decisioni difficili da compiere (difficoltà) |
| Fattori interni | Fattori esterni |
| Complessità del funzionamento intrapsichico, impegno intensivo | Crescita, prevenzione e sviluppo della personalità, questioni educative e di orientamento vocazionale |
| Tempi mediamente lunghi | Tempi mediamente brevi |
Giusti, E., “Schema di applicazione della psicoterapia e del counseling” in: AA.VV. (1999) Integrazione nelle psicoterapie e nel counseling, Roma, E.S.A. (s.d.).
